Mit der angekündigten Hitzewelle steigt in Österreich auch das Risiko für Waldbrände. Besonders im Osten, im Weinviertel und im Burgenland ist die Lage angespannt, weil vielerorts bereits Trockenheit herrscht und der Niederschlag fehlt. Bis zu 39 Grad werden für diese Woche erwartet.
Der Wetterdienst Ubimet warnt davor, dass unter diesen Bedingungen schon ein kleiner Auslöser genügen kann. „Da braucht es nicht viel, damit es brennt“, sagte Meteorologe Peter Wölflingseder. Solange kein Regen fällt, bleibe die Situation angespannt.
Nach Einschätzung von Experten sind die Voraussetzungen für Waldbrände derzeit gegeben: Trockenheit und Hitze bilden eine nahezu ideale Kombination. Als Auslöser kommen vor allem menschliche Ursachen infrage. Eine weggeworfene Zigarette kann ebenso einen Brand verursachen wie Fahrlässigkeit oder vorsätzliche Brandstiftung.
Natürliche Waldbrände durch Blitzeinschläge sind in Österreich dagegen selten. Laut den vorliegenden Angaben gehen rund 80 Prozent aller Brände im Land direkt oder indirekt auf menschlichen Einfluss zurück. Weltweit liegt dieser Anteil bei rund 95 Prozent.
Besonders gefährdet: trockene Flächen und windige Tage
Trockenes Gras entzündet sich nicht von selbst, auch nicht bei starker Sonneneinstrahlung. Gefährlich wird es vor allem dort, wo die Vegetation ausgedörrt ist und Wind die Ausbreitung zusätzlich begünstigt. Für die kommenden Tage hängt daher viel davon ab, ob die Hitzewelle anhält oder Regen Entlastung bringt.
Dass die Gefahr in Europa bereits real ist, zeigen die schweren Brände in Südwestfrankreich und Spanien. Dort mussten zehntausende Menschen ihre Häuser verlassen. In Österreich ist die Lage zwar nicht mit den Großbränden im Süden Europas vergleichbar, die Warnung vor erhöhter Waldbrandgefahr ist angesichts der Wetterlage aber deutlich.
Wer in den kommenden Tagen in Wäldern, auf Wiesen oder an trockenen Böschungen unterwegs ist, sollte besondere Vorsicht walten lassen. In einer Phase anhaltender Hitze können schon kleine Unachtsamkeiten schwerwiegende Folgen haben.
