Andreas Herzog rechnet vor dem WM-Auftakt Österreichs gegen Jordanien mit einem klaren Sieg. Der frühere Teamspieler und aktuelle ORF-Analyst sagte in der ZiB 2, Österreich sei „die bessere Mannschaft“, daran gebe es „nichts dran zu deuten“. Sein Tipp für das Spiel: 2:0 für das ÖFB-Team.
Der 57-Jährige ordnete den Gegner zugleich als unangenehm ein. Jordanien verteidige kompakt und schalte schnell um, deshalb werde es für Österreich darauf ankommen, die richtige Balance zwischen Offensive und Defensive zu finden. Besonders wichtig sei ein guter Start: Gehe Österreich früh in Führung, werde vieles einfacher, sagte Herzog.
Die Ausgangslage spricht auf dem Papier für die Österreicher. In der FIFA-Weltrangliste liegt Österreich derzeit auf Platz 25, Jordanien auf Rang 64. Herzog warnte aber davor, sich darauf zu verlassen. Die bisherigen WM-Spiele hätten bereits gezeigt, dass die Papierform nicht automatisch zählt.
Als zentralen Faktor für die Entwicklung des Teams nannte Herzog die Entscheidung, dass Ralf Rangnick als Teamchef bleibt. Das sei „total wichtig“ gewesen, sagte er. Herzog verwies dabei auch auf die Arbeit des Trainers mit der Mannschaft und darauf, dass sich Österreich unter Rangnick klar weiterentwickelt habe.
Herzog kennt die besondere Bedeutung des Spiels auch persönlich: Er war 1998 in Frankreich der bislang letzte österreichische Torschütze bei einer Weltmeisterschaft. Für das Team von Rangnick geht es nun darum, nach langer Pause wieder mit einem Erfolgserlebnis in ein WM-Spiel zu starten.
Das Duell mit Jordanien ist damit nicht nur ein Pflichtspiel auf dem Weg durch die Gruppenphase, sondern auch ein erster Gradmesser für die Ambitionen des ÖFB-Teams. Herzog jedenfalls erwartet, dass Österreich den Favoritenstatus bestätigen kann.
