Die Wiener Austria startet nach der langen Länderspielpause mit einem schweren Heimspiel gegen Sturm Graz wieder in die Bundesliga. Für die Austria ist die Partie nach dem durchwachsenen Saisonbeginn richtungsweisend: Das Team liegt nur auf Platz zehn und will den Anschluss an die obere Tabellenhälfte herstellen.
Trainer Stephan Helm betonte vor dem Duell, dass die Unterbrechung für seine Mannschaft kein Nachteil gewesen sei. Die Pause kam nach einem intensiven, aber holprigen Start zur richtigen Zeit, um Abläufe zu ordnen und Kräfte zu sammeln. Nun aber braucht die Austria Ergebnisse, denn in den kommenden fünf Runden bis zur nächsten länderspielbedingten Pause geht es auch darum, die angestrebte Meistergruppe nicht aus den Augen zu verlieren.
Die Ausgangslage ist für die Veilchen dennoch anspruchsvoll. Sturm Graz reist zwar als Gegner aus der Spitzengruppe an, muss aber stark ersatzgeschwächt antreten. Damit treffen in Wien zwei Teams aufeinander, die dringend Punkte benötigen, wenn auch aus unterschiedlichen Tabellenregionen heraus.
Für die Austria ist das Heimspiel damit mehr als nur ein Prestige-Duell mit einem der stärksten Bundesliga-Gegner der vergangenen Jahre. Nach der XXL-Pause soll gegen Sturm der Neustart gelingen, der für die weiteren Wochen eine Richtung vorgeben könnte. Im Fokus steht dabei nicht nur die Leistung, sondern auch, ob die Mannschaft die Erwartungen nach dem verpatzten Saisonstart nun endlich erfüllt.
