Österreichs Milchkühe haben im EU-Vergleich eine mittlere Leistung: Im Jahr 2024 kamen sie auf rund 7.100 Kilogramm Milch je Tier und damit deutlich weniger als Spitzenreiter Dänemark, Finnland und Estland, wo mehr als 10.000 Kilogramm pro Kuh erreicht wurden. Gleichzeitig sinkt die Zahl der Milchkühe in Österreich und in der EU seit Jahren, während die Milchleistung weiter steigt.
Für die EU wird heuer mit einem Rückgang auf 18,8 Millionen Milchkühe gerechnet. Das wären 2,7 Millionen Tiere weniger als 2016, also ein Minus von 13 Prozent. Die Milchmenge soll 2025 dennoch bei 158,3 Millionen Tonnen liegen, rund sieben Prozent mehr als 2016. Damit setzt sich ein langfristiger Trend fort: Binnen zehn Jahren ist die Milchleistung je Kuh um mehr als ein Fünftel gestiegen.
Auch in Österreich zeigt sich diese Entwicklung. Nach Angaben der Agrarmarkt Austria wurden 2025 rund 158,1 Millionen Tonnen Rohmilch erfasst, ein Plus von 1,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Rund 94 Prozent davon gingen an Molkereien. Weitere 2,7 Millionen Tonnen wurden zur Fütterung der Nachzucht verwendet, 6,7 Millionen Tonnen am Hof für die menschliche Ernährung genutzt oder direkt vermarktet.
Die durchschnittliche Milchleistung je Kuh dürfte in der EU weiter steigen. Während eine Milchkuh 2016 im Schnitt 6.831 Kilogramm lieferte, werden für 2026 bereits 8.359 Kilogramm erwartet. Das entspricht einem Zuwachs von rund 1.500 Kilogramm oder 22 Prozent in zehn Jahren. Die Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten bleiben dabei groß und hängen vor allem mit unterschiedlichen Produktionssystemen zusammen.
Im unteren Bereich der EU-Rangliste lagen zuletzt Rumänien und Bulgarien mit deutlich geringeren Erträgen. Österreich bewegt sich mit seinen rund 7.100 Kilogramm pro Kuh im europäischen Mittelfeld. Für die heimische Milchwirtschaft bedeutet das: weniger Tiere, aber mehr Milch pro Tier – ein Trend, der sich seit Jahren durchzieht.
