Serena Williams muss bei ihrem viel beachteten Comeback im Londoner Queen’s Club um den zweiten Auftritt bangen: Ihre Doppelpartnerin Victoria Mboko musste am Dienstag ihr Einzel gegen Karolina Pliskova wegen einer Knieverletzung aufgeben. Damit ist offen, ob die 44-jährige US-Amerikanerin und die 19-jährige Kanadierin überhaupt noch gemeinsam antreten können.
Das Duo hatte zum Auftakt noch für einen gelungenen Start gesorgt. Williams und Mboko setzten sich gegen die an Nummer drei gesetzte Paarung Nicole Melichar-Martinez aus den USA und Erin Routliffe aus Neuseeland mit 7:6 (7:2), 6:2 durch. Für Williams war es ein vielbeachteter Schritt zurück auf den Platz, nachdem sie sich zuletzt aus dem großen Tennisgeschehen weitgehend zurückgezogen hatte.
Mboko hatte ihr Einzel gegen die frühere Wimbledonsiegerin Pliskova stark begonnen, musste die Partie nach dem Sturz aber abbrechen. Die genaue Schwere der Verletzung blieb zunächst unklar. Für Williams wäre ein Ausfall der Partnerin besonders bitter, weil das Doppel in London als einer der seltenen Wettkampfauftritte ihres Comebacks geplant war.
Der Auftritt in Queen’s war sportlich und symbolisch eng mit Mboko verbunden. Die Kanadierin gilt als eines der auffälligsten jungen Talente auf der Tour, Williams brachte die Erfahrung aus zwei Jahrzehnten Weltklasse-Tennis ein. Schon der erste gemeinsame Sieg hatte deshalb über den reinen Resultatwert hinaus Aufmerksamkeit ausgelöst.
Ob Williams und Mboko in London noch einmal gemeinsam aufschlagen können, hängt nun vom weiteren Verlauf bei der verletzten Kanadierin ab. Für die Tennislegende wäre es jedenfalls ein weiterer Rückschlag in einer Phase, in der jedes Match ihres Comebacks genau beobachtet wird.
