Der Strafprozess gegen den abgesetzten venezolanischen Staatschef Nicolás Maduro in den USA soll erst am 1. Juni 2027 beginnen. Das hat ein Gericht festgelegt. Dem 63-Jährigen droht im Fall einer Verurteilung eine lebenslange Haftstrafe wegen des Vorwurfs des „Drogenterrorismus“.
Maduro war nach den Angaben im Umfeld des Verfahrens vor rund einem halben Jahr festgenommen worden. Mit der nun fixierten Terminsetzung zieht sich einer der politisch brisantesten Justizfälle im Zusammenhang mit Venezuela weiter hin. Der Prozess dürfte nicht nur juristisch, sondern auch außenpolitisch heikel bleiben, weil er einen ehemaligen Staatschef betrifft, der in seiner Heimat nach wie vor als Machtfaktor gilt.
Die US-Justiz wirft Maduro seit Jahren vor, an der Spitze eines Netzwerkes gestanden zu haben, das am Schmuggel von Kokain beteiligt gewesen sein soll. In den USA wurde die Anklage in diesem Zusammenhang bereits während seiner Amtszeit verschärft. Dass der Prozess nun erst 2027 startet, bedeutet eine weitere Verzögerung in einem Verfahren, das schon lange von politischen Spannungen zwischen Washington und Caracas begleitet wird.
Für Maduro bleibt die Lage damit juristisch wie politisch prekär. Sollte es tatsächlich zu einem Schuldspruch kommen, droht ihm eine sehr hohe Strafe. Zugleich ist offen, welche Auswirkungen der späte Prozessbeginn auf das ohnehin belastete Verhältnis zwischen den USA und Venezuela haben wird.
