Österreichs Nationalteam trifft bei der nächsten Aufgabe auf Weltmeister Argentinien. Im Fokus steht dabei vor allem ein Name: Lionel Messi. Für den ÖFB geht es darum, den Weltstar möglichst aus dem Spiel zu nehmen und gegen den Favoriten dennoch eine Überraschung zu schaffen.
Das Duell gilt als Gradmesser für die Auswahl, die intern als das derzeit stärkste österreichische Team bezeichnet wird. Gegen Argentinien, das mit seiner individuellen Qualität und dem Titel des aktuellen Weltmeisters antritt, braucht Österreich eine Leistung am oberen Limit. Besonders in der Defensivarbeit dürfte es darauf ankommen, Räume eng zu machen und Messi kaum zur Entfaltung kommen zu lassen.
Der ÖFB richtet den Blick damit auf einen Gegner, der auf dem Papier klar favorisiert ist. Für Österreich ist das Spiel zugleich Chance und Standortbestimmung: Gegen einen Weltmeister zählt nicht nur das Ergebnis, sondern auch die Frage, wie konkurrenzfähig sich die Mannschaft über 90 Minuten präsentiert. Gerade im Zusammenspiel gegen einen technisch starken Gegner wird es auf Disziplin, Kompaktheit und Umschaltmomente ankommen.
Dass Messi im Zentrum der Vorbereitung steht, überrascht nicht. Der Weltmeister prägt Spiele oft schon mit wenigen Szenen, weshalb Österreich den Argentinier nicht nur individuell, sondern auch als Kollektiv kontrollieren muss. Gelingt das, wäre für den ÖFB mehr möglich als nur ein respektabler Auftritt.
Für die österreichische Auswahl ist die Partie damit mehr als ein Test gegen einen prominenten Gegner. Sie ist die nächste Prüfung gegen ein Team aus der absoluten Weltspitze – und die Gelegenheit, dem eigenen Anspruch gegen einen Titelträger Substanz zu verleihen.
