Ein Monat vor der Gemeinderatswahl in Graz am 28. Juni ist der Ausgang weiter offen. Zwar sehen die Umfragen die KPÖ von Bürgermeisterin Elke Kahr an der Spitze, doch dahinter ist das Rennen zwischen ÖVP, Grünen und FPÖ eng. Vor allem die in Graz traditionell niedrige Wahlbeteiligung macht Prognosen unsicher.
Nach Pfingsten startet der intensive Wahlkampf, in der Stadt prägen bereits zahlreiche Plakate das Bild. Sie sollen nicht nur Aufmerksamkeit erzeugen, sondern auch die Mobilisierung der eigenen Anhängerschaft in Gang setzen. Laut der Grazer Politologin Katrin Praprotnik von der Universität Graz wird genau das für die Parteien zur zentralen Herausforderung.
„Das wird eine ganz große Herausforderung für den Wahlkampf in Graz werden, alle Parteien zu mobilisieren und die Wahlbeteiligung nach oben zu treiben“, sagte Praprotnik. Bei der letzten Gemeinderatswahl lag sie nur bei 54 Prozent. Gerade dieser niedrige Wert erschwere verlässliche Vorhersagen, betonte die Politologin. Umfragen hätten schon 2021 das Ergebnis nicht präzise abgebildet.
Hinzu kommt die hohe Bereitschaft vieler Grazerinnen und Grazer zum Wechselwählen. Parteiideologien spielten in der Stadt zuletzt eine geringere Rolle als Personen und konkrete Themen, sagte Praprotnik. Als Beispiel nannte sie den Verkehr, der im Wahlkampf stark emotionalisiere und zugleich den Grünen als Teil der Stadtregierung zugerechnet werde. Das biete Parteien die Möglichkeit, frühere Wählerinnen und Wähler zurückzugewinnen.
Die Ausgangslage deutet damit auf einen Wahlkampf hin, in dem nicht nur der Spitzenplatz, sondern auch die Sitzverteilung danach entscheidend sein dürfte. Für die Parteien geht es in den kommenden Wochen vor allem darum, ihre Stammwählerschaft zu aktivieren und unentschlossene Wählerinnen und Wähler zu erreichen. In Graz könnte gerade diese Mobilisierung den Ausschlag geben.
