Die französische Nationalversammlung hat einen neuen Rechtsrahmen für Sterbehilfe beschlossen. Mit 291 zu 241 Stimmen billigten die Abgeordneten ein Gesetz, das unheilbar kranken Menschen im fortgeschrittenen Stadium unter strengen Bedingungen den assistierten Suizid ermöglichen soll.
Der Beschluss beendet damit nach jahrelangen Debatten eine der emotionalsten bioethischen Auseinandersetzungen des Landes. Im Zentrum standen dabei immer wieder Einzelfälle, die die Lücken im bisherigen System sichtbar machten und den politischen Druck erhöhten. Der neue Text soll schwer Erkrankten mit unerträglichen Leiden eine Möglichkeit eröffnen, ihr Leben unter medizinischer Begleitung zu beenden.
Frankreich folgt damit anderen europäischen Staaten, die den assistierten Suizid bereits unter klar definierten Voraussetzungen erlauben. Die Regelung ist jedoch eng gefasst und richtet sich nur an Patienten in einer fortgeschrittenen, nicht heilbaren Krankheitsphase. Das Vorhaben gilt als eines der zentralen gesellschaftspolitischen Projekte von Präsident Emmanuel Macron.
Die Debatte war in Frankreich zuletzt vor allem durch zwei Fälle geprägt. Der Tod von Vincent Lambert, der nach einem schweren Unfall jahrelang im Wachkoma lag, hatte das Land tief gespalten. Ebenso sorgte der Fall des schwer kranken Alain Cocq für Aufsehen, der öffentlich für das Recht auf ein würdiges Sterben kämpfte und schließlich in der Schweiz starb, wo assistierter Suizid erlaubt ist.
Auch in Österreich hatte der Umgang mit dem assistierten Suizid zuletzt breite Diskussionen ausgelöst, nachdem der Publizist Niki Glattauer seinen geplanten Tod öffentlich angekündigt hatte. Der französische Beschluss dürfte die europäische Debatte über Sterbehilfe und Selbstbestimmung bei schwerer Krankheit weiter befeuern.
