Die steirischen Baumschulen reagieren auf immer häufigere Hitzetage mit teils tiefgreifenden Umstellungen bei Bewässerung und Pflanzenwahl. Statt klassischer Überkopf-Beregnung kommen in vielen Betrieben inzwischen sparsamere Systeme wie Tröpfchenbewässerung zum Einsatz. Zugleich werden hitzeresistentere Arten getestet oder bereits anstelle empfindlicher Sorten gesetzt.
Der Wasserbedarf von Jungbäumen, Hecken und anderen Zierpflanzen steigt während Hitzewellen deutlich an. Damit die Pflanzen nicht vertrocknen, investieren Betriebe in Wasserspeicherteiche und Rückführungssysteme, die überschüssiges Wasser wieder in den Kreislauf bringen. Ziel ist es, möglichst wenig Wasser zu verlieren und die Versorgung auch bei längeren Trockenphasen stabil zu halten.
„Jeder Tropfen Wasser, der von den Pflanzen nicht aufgenommen wird, wird quasi über unterirdische Förderungen bzw. Rinnen wieder zurückgeführt in den Bewässerungsteich“, sagte Gabriel Loidl, Obmann-Stellvertreter der steirischen Gärtnereien und Baumschulen, über das System in seinem Betrieb. Früher seien vielerorts noch typische Kreisregner im Einsatz gewesen, mittlerweile seien die Anlagen umgestellt worden.
Auch bei der Sortenwahl ziehen die Betriebe Konsequenzen aus den klimatischen Veränderungen. Smaragdthujen und Rosskastanien hätten unter den extremen Hitzespitzen und der Trockenheit zunehmend Probleme, heißt es aus der Branche. Bei Hecken setze man deshalb stärker auf Mischbepflanzungen, bei Bäumen auf neue Sorten wie den Tulpenbaum.
Die Entwicklung zeigt, dass der Klimawandel für Baumschulen nicht nur höhere laufende Kosten bringt, sondern auch das Sortiment verändert. Was gepflanzt und verkauft werden kann, hängt immer stärker davon ab, wie gut Pflanzen mit Hitze und Wassermangel zurechtkommen. Für die Betriebe in der Steiermark wird Wasser-Management damit zu einem zentralen Teil der Produktion.
