In Graz wird am 28. Juni neu gewählt, und die Ausgangslage ist ungewöhnlich klar: KPÖ-Bürgermeisterin Elke Kahr gilt erneut als Favoritin. Ob sie ihre Position nach der Gemeinderatswahl halten kann, ist dennoch offen – nicht nur wegen möglicher Verschiebungen bei den Mandaten, sondern auch wegen der Frage, mit wem sie künftig regieren könnte.
Kahr steht seit 2021 an der Spitze einer Stadtregierung aus Kommunisten und Grünen. Dass die Grazer Kommunalpolitik damit österreichweit Aufmerksamkeit bekommt, hat auch mit dem politischen Profil der Bürgermeisterin zu tun: Ihr Schwerpunkt liegt auf leistbarem Wohnen, Mieten und sozialer Absicherung. Genau diese Themen sind in einer Stadt mit starkem Bevölkerungswachstum und hohem Druck am Wohnungsmarkt besonders präsent.
Die Wahl am Samstag ist aber nicht nur ein Gradmesser für die Beliebtheit der Amtsinhaberin. Sie entscheidet auch darüber, welche Mehrheiten im Grazer Rathaus künftig möglich sind. Die Stadt hat in ihrer jüngeren politischen Geschichte schon mehrfach gezeigt, dass Umfragen und Erwartungen am Ende deutlich von den tatsächlichen Ergebnissen abweichen können.
Für Kahr ist die Ausgangsposition grundsätzlich günstig. Seit ihrem Wahlsieg 2021 hat sie sich als unprätentiöse Bürgermeisterin mit sozialpolitischem Profil etabliert. Ihr Auftreten und die Schwerpunktsetzung auf konkrete Alltagsfragen haben ihr auch über Graz hinaus Anerkennung eingebracht. Dass sich selbst Besuchergruppen aus dem Ausland für das Grazer Modell interessieren, zeigt, wie stark die Stadtpolitik rund um Kahr inzwischen wahrgenommen wird.
Offen bleibt jedoch, ob die KPÖ auch diesmal stark genug für eine stabile Regierungsbildung ist. Sollte Kahr erneut die stärkste Kraft werden, stellt sich unmittelbar die Koalitionsfrage. Die bisherige Zusammenarbeit mit den Grünen war möglich, ist aber nicht automatisch das einzige Modell für die nächste Periode. Gerade in Graz hängt viel davon ab, wie die übrigen Parteien abschneiden und ob sich eine klare Mehrheit bilden lässt.
Die Gemeinderatswahl ist damit mehr als eine Abstimmung über die bisherige Bürgermeisterin. Sie ist auch ein Test, ob das Grazer Sondermodell aus KPÖ-geführter Stadtregierung und sozialpolitischer Schwerpunktsetzung Bestand hat – oder ob die politische Karten nach der Wahl neu gemischt werden.
