Deutschland trifft im WM-Sechzehntelfinale auf Paraguay und steht nach dem missglückten Vorrundenabschluss gegen Ecuador unter Zugzwang. Anpfiff ist um 22.30 Uhr, übertragen wird die Partie live im ORF. Für die DFB-Elf geht es um den Einzug ins Achtelfinale gegen einen Gegner, der als physisch stark gilt.
Der Abend ist auch wegen der Ausgangslage brisant: Deutschland hatte zum Abschluss der Gruppenphase gegen Ecuador enttäuscht, nun soll im ersten K.o.-Spiel die Reaktion folgen. Paraguay wiederum ist mit einem ganz anderen Profil in die Partie gegangen. Die Südamerikaner kassierten zum Auftakt gegen die USA vier Gegentore, blieben danach gegen die Türkei und Australien aber ohne weiteren Gegentreffer.
Besonders auffällig war dabei die Defensive der Paraguayer. Gegen die Türkei verteidigte das Team mehr als eine Halbzeit lang in Unterzahl. Für das Duell mit Deutschland ist zudem Mittelfeldspieler Almiron wieder verfügbar, nachdem er seine Sperre abgesessen hat. Dafür muss Paraguay nach zwei Gelben Karten im defensiven Mittelfeld wohl auf den gesetzten Diego Gomez verzichten; auch ein Einsatz von Innenverteidiger Alderete gilt als unwahrscheinlich.
Deutschland bekommt es damit mit einem Gegner zu tun, der sich in dieser WM bislang als unangenehm und kompakt präsentiert hat. Für die Mannschaft ist das kein unbekanntes Szenario: Auch 2002 war Paraguay der erste K.o.-Gegner auf dem Weg, der damals bis ins Finale führte.
Die Partie ist damit für beide Seiten wegweisend. Deutschland braucht nach den bisherigen Auftritten im Turnier einen klaren Schritt nach vorne, Paraguay setzt auf Stabilität, Zweikampfhärte und die Rückkehr von Almiron. Das Ergebnis entscheidet darüber, wer im WM-Achtelfinale weiterspielt.
