In der spanischen Exklave Ceuta an der nordafrikanischen Küste sind in den vergangenen Tagen bis zu 60.000 Migranten angekommen, überwiegend schwimmend von Marokko aus. Mindestens 57 Menschen starben bei dem Versuch, die stark gesicherte Grenze zu überwinden. Der Andrang hat in Spanien und Marokko eine Debatte über die Hintergründe des Massenansturms ausgelöst.
Ceuta ist eine der beiden spanischen Enklaven an der Küste Nordafrikas und damit ein EU-Außengrenzpunkt. Für viele Menschen gilt die kleine Stadt als eines der letzten Tore nach Europa. Die aktuelle Welle fiel mit einer Phase zusammen, in der die Grenzkontrollen offenbar kurzfristig nachließen.
Als Auslöser gilt vor allem die politische Spannung zwischen Madrid und Rabat. Marokko hatte nach eigenen Angaben seinen Grenzschutz zeitweise gelockert, nachdem Spanien den aus der Westsahara stammenden Polisario-Führer Brahim Ghali zur medizinischen Behandlung aufgenommen hatte. Rabat wertete das als feindlichen Akt.
Die Lage verschärfte sich durch die soziale und wirtschaftliche Not vieler junger Menschen in Marokko. In sozialen Netzwerken kursierten Aufrufe, die Grenze zu Ceuta zu überqueren. Für zahlreiche Migranten war die Hoffnung auf Arbeit, Sicherheit und ein besseres Leben offenbar stärker als die Gefahr des Seewegs.
Spanien reagierte mit zusätzlichen Einsatzkräften und versuchte, die Lage an Land und im Wasser unter Kontrolle zu bringen. Zugleich bemühten sich beide Staaten darum, die diplomatische Krise nicht weiter eskalieren zu lassen. Die Ereignisse um Ceuta machen deutlich, wie rasch politische Spannungen an der Außengrenze der EU zu einer humanitären Katastrophe führen können.
